Die Sonne ist der Stern im Zentrum des Sonnensystem. Sie ist ein durchschnittlich großer Stern im äußeren Drittel der Milchstrasse. Die Sonne ist ein Hauptreienstern (Zwergstern). Sie enthält 99,86 % der gesamten Massedes Sonnensystems und hat einen Durchmesser von 1,4 Millionen Kilometern, dem 109-fachen der Erde.

Die Thermonuklear gespeiste Strahlung der an der Oberfläche 6000 °C heißen Plasmakugel ist Grundvoraussetzung für die Entstehung und Entwicklung des Lebensauf der Erde.

Die Sonne ist der erdnächste und am besten erforschte Stern. Ihre Oberfläche (Photosphäre) zeigt eine periodisch wechselnde Zahl von Sonnenflecken die in Zusammenhang mit starken Magnetfeldern stehen. Sie werden neben weiteren Phänomenen als Sonnenaktivität bezeichnet.

Die Sonne, deren Himmelslaufden (Erden-)Tag und das Jahr gliedert, wurde schon in der Urzeit kultisch verehrt.

Gigantische Magnetfelder halten die meisten Sonneneruptionen auf der Sonne zurück.

Die Sonne durchwandert derzeit ein etwa 30 Lichtjahre großes Gebiet, das wegen seiner erhöhten Dichte Lokale Wolke genannt wird. Ebenfalls in der Lokalen Wolcke befinden sich die benachbarten Sterne Altair, Wega Arktur, Fomalhaut und Alpha Centauri Die Lokale Wolke ist ihrerseits eingebettet in eine weitgehend staubfreie Region mit geringerer Teilchendichte,  Die Lokale Blase hat in Richtung der galaktischen Ebene eine Ausdehnung von mindestens 300 Lichtjahren. Sie befindet sich nahe dem inneren Rand des Orionsarm der Milchstraße. Bis zum benachbarten Perseusarm sind es etwa 6.500 Lichtjahre, bis zum Zentrum der Galaxis etwa 28.000 Lichtjahre. Ein Umlauf, mit etwa 250 km/s, dauert 210 Mio. Jahre (Galaktisches Jahr).